La Navidad en Tijuana

Seit einigen Tagen sind ich und Sigi nun in Tijuana zu Gast bei Enriques Familie und haben mit ihnen Weihnachten gefeiert. Es herschte reger Betrieb und an Weihnachts"abend" wurde bis um 5 Uhr morgens Karaoke gesungen. Ein Ritual, dass uns auch an den folgenden Tagen noch einige Male begleitete.. Die Familie hat sich über die Geschenke aus der Schweiz sehr gefreut und die Lindor-Kugeln wurden gleich gegessen.

Am 26. Dezember hatte Enriques Schwester Raquel Geburtstag (sie hat jetzt auch das Zwei am Rücken..) und feierte eine Party zuhause. Einige Weisheiten auf Deutsch waren bei ihren Cousins ziemlich gefragt ("Du riechst gut" oder "Ich habe eine lange Zunge"). Simon der Trunkspecht war beim Trinkspiel in seinem Element und erfreute sich insbesondere an einer Kollegin von Raquel, deren Namen wir allerdings schon wieder vergessen haben.. oops :)

Gestern machten wir schliesslich einen Trip nach Süden in die Stadt Ensenada, wo Alejandra herkommt. Eine wirklich schöne Stadt mit einem grossen Hafen, wo schon die Titanic (das Filmschiff) und die Black Pearl (Pirates of Caribbean..) verkehrten. Ale selbst haben wir leider nicht getroffen, da sie wiedermal an einer Hochzeit war. Eine ihrer fünf Cousinen, die ziemlich erfolgreich an den Miss Mexico Wahlen mitgemacht haben, heiratete. Nordmexikanische Frauen scheinen mir sehr zu gefallen.. :) Eigentlich ein Grund als Wedding Crashers aufzutauchen.. :)

Sigis Geburtstag folgte tags darauf und wir waren erst bei einigen Freunden zum Essen eingeladen (wo sich Sigi an der Gastgeberin erfreute.. :P). Das bemerkenswerte war das Nachbarhaus auf der anderen Strassenseite, das von Schusslöchern übersäht war. Erinnert ihr euch an den Kartellboss, der in Tijuana verhaftet wurde, als ich letztes Mal hier war? Der wurde genau hier nach einer Schiesserei mit der Polizei verhaftet. Unsere Kollegin kannte ihn als netten Nachbar.. :) Anschliessend gingen wir noch weiter in einen Club. Nun, da Sigi auch endlich 21 ist, wollen wir die nächsten paar Tage jetzt noch Kalifornien ein wenig bereisen.

Eeeeey, ab in den Süden... :)

...der Sonne hinterher.. lalalala.. :) So, heute war mein letzter Arbeitstag bei Microsoft und nun geht das Reisefieber los.. :) Ich werde hier noch einige Flugmeilen zurücklegen, bevor ich Ende Januar wieder in die Schweiz zurückkehre. Vorerst gehts jetzt morgen aber einmal runter nach Tijuana (ja es ist nachwievor sehr gefährlich da unten, wird schon schiefgehen..) wo wir Weihnachten bei Enriques Familie verbringen.

Nachdem er eine Nacht in New York am JFK stecken geblieben ist, kam Sigi am Samstag in San Francisco an. Am Abend musste er bei leah's bday party aufgrund von Schlafmangel erst einmal passen und am Sonntag waren wir dann auf der Insel Alcatraz das Gefängnis besichtigen. Das Wetter war sch****e, ansonsten wars ganz interessant. :)

Bemerkenswert ist auch wie der Benzinpreis sich hier entwickelt hat. Während er zu Beginn meines Praktikums noch 3,99$/gal (~1.15 CHF/l) betrug und die Amis laut darüber stöhnten, hat er sich sogar hier in San Francisco (Benzin ist am teuersten in Kalifornien und besonders in SF) auf 1,77$/gal erholt (~0.50 CHF/l). Das ist natürlich praktisch für unseren bevorstehenden Trip in den Süden.. Yeah, schöne Weihnachten allerseits!!

Don't be gentle, it's a rental!

Ich war ja schon überrascht das neue Lied von DJ Antoine, Underneath, hier die ganze Zeit im Radio zu hören. Als ich jedoch mit meinem Roommate letzte Woche einige Bars im Marina aufsuchte, lief sowohl in der classy Lounge MaxtrixFillmore wie nebenan in der "Average Joe"-Bar sein Lied This time. Da fühlt man sich doch wie zuhause. :)

Hmm, unser Motto aus Princeton (siehe Titel) habe ich am Wochenende in die Tat umgesetzt.. Irgendwie hab ichs nicht so mit den Leitplanken.. :-( (keine Details..) Auf jeden Fall musste ich mein Auto heute zurückbringen (waren eigentlich hauptsächlich einige Kratzer..). Ein Sätzchen und eine Unterschrift später hatte ich ein neues Auto (mit noch mehr Power), einen Mitsubishi Eclipse. No further questions asked.. Microsoft bezahlt die Rechnung.. Da kam mir die Aussage von meinem Boss in den Sinn:

"Here at Microsoft we take even better care of interns than of full-time employees."

Einzig das Satelliten-Radio werde ich im neuen Auto vermissen.. :-/ Hmm, charakterbildend war diese Erfahrung wohl nicht gerade.. :)

Thinking about the future..

Letzthin war ich ziemlich im Stress. Als relativ kurzfristig meine Schlusspräsentation eingeplant wurde (fast 3 Wochen vor Praktikumsende), liess ich mich sehr nervös machen. Schliesslich halte ich sie nun diesen Freitag und habe nach einigen letzten Verbesserungen nun ein besseres Gefühl.

Derweil haben wir auch Gespräche über meine Zukunft. Mein Manager würde mir gerne eine Vollzeitstelle für nächsten Herbst anbieten (mache meinen Abschluss im Sommer..), Jedoch bin ich mir selber noch nicht sicher, ob ich längerfristig zurückkehren möchte. In Zürich gilt es auf jeden Fall auch einige Möglichkeiten zu prüfen. Natürlich gäbe es auch hier in Mountain View Alternativen.. ;)

Leider hatte ich dafür kaum Zeit um Pläne für nach dem Praktikum zu machen. Ich bleibe ja noch bis am 24. Januar in den USA. Muss mal ein paar Flüge checken.. Ahja, das Wochenende verbrachte ich mehrheitlich im I-House. Kulinarisch gabs ein Swiss Fondue-Dinner und ein Italian Dinner und am Samstag gabs ne I-House Party (wobei der beste Teil jeweils die Pre-Party in den Korridoren ist..) Selbst hab ich leider kaum Fotos gemacht und auch auf Facebook sind für einmal erstaunlich wenig aufzutreiben.

Compagno primotenente presente

Schon wieder eine ereignisreiche Woche vorüber. Weihnachten und das Ende meines Praktikums kommen unaufhörlich näher. Die verbleibenden Wochenenden müssen bereits wohlüberlegt geplant werden.

Letzte Woche war Mario zu Besuch in San Francisco. Die freien Tage über Thanksgiving haben wir genutzt, um einen Roadtrip in den Norden von Kalifornien bis nach Eugene in Oregon zu unternehmen. In vier Tagen haben wir doch stattliche 1300 Meilen zurückgelegt. Hauptsehenswürdigkeiten auf unserer Reise waren der Crater Lake N.P. mit wunderschön tiefblauem Wasser und der Redwood N.P. mit den riesigen Mammutbäumen.

Den Black Friday habe ich erneut verpasst. Vielleicht wars jedoch besser. In New York wurde ein Mitarbeiter im Wal-Mart zu Tode getrampelt und an der Westküste gabs ein tödliches Duell im Spielzeugladen. Da geht ich dann doch lieber zu vernünftigen Zeiten und zahl dann ein paar Dollar mehr..

So, ich hab auch endlich wieder mal zwei Fotoalben raufgeladen.. Schaut rein!

Sports and Cars..

Hab ich schon erwähnt, dass ich unglaublich viel Glück hatte und den besten Roommate habe, den es gibt? :) Tom ist gerade für 10 Tage nach Hawaii. Davor hat er sich jedoch noch ein neues Auto gekauft: Einen Audi S4. Sein altes Auto, einen Audi A3 3.2L Quattro mit 265 PS und so ziemlich allen Extras, den er sich eben erst im Juni gekauft hatte, steht jetzt zu meiner freien Verfügung. Klasse Fahrgefühl! :)

Ansonsten war ich dieses Wochenende sehr an Sport interessiert. Enrique war wieder mal zu Besuch und wir gingen an das 111th Big Game. Vor über 70'000 Zuschauern gewannen die Cal Golden Bears das Derby gegen Stanford mit 37-16 und holten die Axt zurück in unseren Besitz. Das Spiel und die Atmosphäre waren sehr eindrücklich. Im Anschluss liess ich es mir natürlich nicht nehmen, unsere Volleyball-Girls gegen USC zu unterstützen.. :) Auch dieses Spiel konnten wir mit 3-1 Sätzen gewinnen. Ja, war sehr attraktiv.. Ehm.. Das Spiel.. :) Ansonsten gab es einige gute Partys am Weekend. David Guetta war im Ruby Skye und heute war in Vessel eine No Pants Party.. hahaha. Am Samstag habe ich ausserdem endlich mal alle meine Nachbarn getroffen. Um 3 Uhr morgens.. Als der Feueralarm los ging, war ich glücklicherweise erst am Zähne putzen.. :)

The sun is shining..

Momentan haben wir hier ausserordentlich schönes Wetter mit 27°C am Freitag. Das lädt natürlich dazu ein mal den Pool in unserem Wohnkomplex zu benutzen. Und das Mitte November.. :) Am Freitag sah ich ausserdem den neuen James Bond. Während der Arbeitszeit.. :P Microsoft buchte eine Vorstellung für die Mitarbeiter. Fand den Film ganz gut, abgesehen von zwei Mankos: spritzige Dialoge mit den Bond-Girls waren etwas Mangelware (vgl. mit Casino Royale) und die Actionszenen waren zu nah aufgenommen und zu schnell geschnitten für meinen Geschmack.

Abends gingen wir endlich wieder mal in den Supperclub, der nur 3 Blocks von meiner Wohnung entfernt liegt. Das Thema des Abends war Eurotrash. :) Eine nette Beschreibung für europäische Snobs ("Superficial, arrogant, narcissistic, [..]"). I-House and Friends haben wiedermal den halben Club gefüllt und konnten gemeinsam dem Hedonismus frönen. :) Samstags luden ich und mein Mitbewohner dann zur Party in unserem Appartement. Wir liessen uns nicht lumpen und hatten mit allerlei Snacks und Getränken (u.a. Sangria) vorgesorgt. Wozu sonst hat man ne nette Wohnung in der Stadt. :) Alejandra hatte übers Wochenende ihre Schwester und einige Cousins zu Besuch. Mit ihnen gings danach noch weiter in die DNA Lounge. War ein bisschen ein trashiger Place, war aber ne echt gute Party. Zum Abschluss noch ein Eindruck von heute bei der Baker Beach:

Politics and church

Was bei der Präsidentschaftswahl fast ein wenig unterging: Es gab noch jede Menge andere Abstimmungen. Am meisten Aufsehen erregt hat wohl Proposition 8. Nachdem das oberste Gericht in Kalifornien die Homo-Ehe anerkannt hatte, haben sich die Wähler schliesslich mit 52,3% dagegen ausgesprochen. San Francisco (könnt ihr euch denken..) war natürlich sehr enttäuscht. Mit Wahlkampfspenden von 35,8 Mio. $ (für die Homo-Ehe) und 37.6 Mio. $ (dagegen) war es abgesehen von den Präsidentschaftswahlen auch die teuerste Abstimmungskampagne aller Zeiten.

Am Wochenende gings dann wieder in den Süden. Diesmal besuchte ich Dänu und Lydia in San Diego. In einem super Haus direkt am Meer genossen wir das warme Wetter und gingen shoppen. Auch Enrique hab ich getroffen (leider ohne Schwester.. ;) ) Am Sonntag gingen wir dann in die Rock Church. Das war ziemlich cool. Mehrere Tausend Leute erschienen zum Gottesdienst (einem von insgesamt fünf am Sonntag..) Miles McPherson, ein junger schwarzer Pastor und ehemaliger NFL-Footballspieler, führte mit Humor und Charisma durch die Predigt:

He was not dark, he was BLACK, a dark brotha.. :)
[...]
Don't raise your hands. Don't raise your hands. Don't raise your hands. Who of you ladies is looking for a man?
[A few ladies raise their hands.. - laughter]