Compagno primotenente presente

Schon wieder eine ereignisreiche Woche vorüber. Weihnachten und das Ende meines Praktikums kommen unaufhörlich näher. Die verbleibenden Wochenenden müssen bereits wohlüberlegt geplant werden.

Letzte Woche war Mario zu Besuch in San Francisco. Die freien Tage über Thanksgiving haben wir genutzt, um einen Roadtrip in den Norden von Kalifornien bis nach Eugene in Oregon zu unternehmen. In vier Tagen haben wir doch stattliche 1300 Meilen zurückgelegt. Hauptsehenswürdigkeiten auf unserer Reise waren der Crater Lake N.P. mit wunderschön tiefblauem Wasser und der Redwood N.P. mit den riesigen Mammutbäumen.

Den Black Friday habe ich erneut verpasst. Vielleicht wars jedoch besser. In New York wurde ein Mitarbeiter im Wal-Mart zu Tode getrampelt und an der Westküste gabs ein tödliches Duell im Spielzeugladen. Da geht ich dann doch lieber zu vernünftigen Zeiten und zahl dann ein paar Dollar mehr..

So, ich hab auch endlich wieder mal zwei Fotoalben raufgeladen.. Schaut rein!

Sports and Cars..

Hab ich schon erwähnt, dass ich unglaublich viel Glück hatte und den besten Roommate habe, den es gibt? :) Tom ist gerade für 10 Tage nach Hawaii. Davor hat er sich jedoch noch ein neues Auto gekauft: Einen Audi S4. Sein altes Auto, einen Audi A3 3.2L Quattro mit 265 PS und so ziemlich allen Extras, den er sich eben erst im Juni gekauft hatte, steht jetzt zu meiner freien Verfügung. Klasse Fahrgefühl! :)

Ansonsten war ich dieses Wochenende sehr an Sport interessiert. Enrique war wieder mal zu Besuch und wir gingen an das 111th Big Game. Vor über 70'000 Zuschauern gewannen die Cal Golden Bears das Derby gegen Stanford mit 37-16 und holten die Axt zurück in unseren Besitz. Das Spiel und die Atmosphäre waren sehr eindrücklich. Im Anschluss liess ich es mir natürlich nicht nehmen, unsere Volleyball-Girls gegen USC zu unterstützen.. :) Auch dieses Spiel konnten wir mit 3-1 Sätzen gewinnen. Ja, war sehr attraktiv.. Ehm.. Das Spiel.. :) Ansonsten gab es einige gute Partys am Weekend. David Guetta war im Ruby Skye und heute war in Vessel eine No Pants Party.. hahaha. Am Samstag habe ich ausserdem endlich mal alle meine Nachbarn getroffen. Um 3 Uhr morgens.. Als der Feueralarm los ging, war ich glücklicherweise erst am Zähne putzen.. :)

The sun is shining..

Momentan haben wir hier ausserordentlich schönes Wetter mit 27°C am Freitag. Das lädt natürlich dazu ein mal den Pool in unserem Wohnkomplex zu benutzen. Und das Mitte November.. :) Am Freitag sah ich ausserdem den neuen James Bond. Während der Arbeitszeit.. :P Microsoft buchte eine Vorstellung für die Mitarbeiter. Fand den Film ganz gut, abgesehen von zwei Mankos: spritzige Dialoge mit den Bond-Girls waren etwas Mangelware (vgl. mit Casino Royale) und die Actionszenen waren zu nah aufgenommen und zu schnell geschnitten für meinen Geschmack.

Abends gingen wir endlich wieder mal in den Supperclub, der nur 3 Blocks von meiner Wohnung entfernt liegt. Das Thema des Abends war Eurotrash. :) Eine nette Beschreibung für europäische Snobs ("Superficial, arrogant, narcissistic, [..]"). I-House and Friends haben wiedermal den halben Club gefüllt und konnten gemeinsam dem Hedonismus frönen. :) Samstags luden ich und mein Mitbewohner dann zur Party in unserem Appartement. Wir liessen uns nicht lumpen und hatten mit allerlei Snacks und Getränken (u.a. Sangria) vorgesorgt. Wozu sonst hat man ne nette Wohnung in der Stadt. :) Alejandra hatte übers Wochenende ihre Schwester und einige Cousins zu Besuch. Mit ihnen gings danach noch weiter in die DNA Lounge. War ein bisschen ein trashiger Place, war aber ne echt gute Party. Zum Abschluss noch ein Eindruck von heute bei der Baker Beach:

Politics and church

Was bei der Präsidentschaftswahl fast ein wenig unterging: Es gab noch jede Menge andere Abstimmungen. Am meisten Aufsehen erregt hat wohl Proposition 8. Nachdem das oberste Gericht in Kalifornien die Homo-Ehe anerkannt hatte, haben sich die Wähler schliesslich mit 52,3% dagegen ausgesprochen. San Francisco (könnt ihr euch denken..) war natürlich sehr enttäuscht. Mit Wahlkampfspenden von 35,8 Mio. $ (für die Homo-Ehe) und 37.6 Mio. $ (dagegen) war es abgesehen von den Präsidentschaftswahlen auch die teuerste Abstimmungskampagne aller Zeiten.

Am Wochenende gings dann wieder in den Süden. Diesmal besuchte ich Dänu und Lydia in San Diego. In einem super Haus direkt am Meer genossen wir das warme Wetter und gingen shoppen. Auch Enrique hab ich getroffen (leider ohne Schwester.. ;) ) Am Sonntag gingen wir dann in die Rock Church. Das war ziemlich cool. Mehrere Tausend Leute erschienen zum Gottesdienst (einem von insgesamt fünf am Sonntag..) Miles McPherson, ein junger schwarzer Pastor und ehemaliger NFL-Footballspieler, führte mit Humor und Charisma durch die Predigt:

He was not dark, he was BLACK, a dark brotha.. :)
[...]
Don't raise your hands. Don't raise your hands. Don't raise your hands. Who of you ladies is looking for a man?
[A few ladies raise their hands.. - laughter]

My girls.. :)

Haha, der Titel verspricht mehr, als er hält.. Aber ein netter Aufhänger ist er dennoch.. :) Am Sonntag war ich in der Stadt einkaufen. Später wollte ich mich noch mit Alejandra treffen, die ebenfalls in der Stadt war. Zufällig stiess ich aber bereits bei den Umkleidekabinen in Banana Republic auf sie, als sie gerade ein langes Kleid trug. Sie suchte etwas Elegantes für eine Hochzeit. So kam es schliesslich, dass ich mich mit ihr gemeinsam auf die Jagd machte. What an exciting experience! :D Die Preise waren so zwischen 200$ bis 800$.. Natürlich war auch mein fachmännischer Rat gefragt:

No, this one's showing too much. Too sexy for a wedding, if you don't wanna look like the mistress. ;)
[..]
¡Oye mamacita! Este es muy bien.

Leider hab ich für einmal keine Fotos des navyblauen Kleids, das wir ausgesucht haben.

Und dann war da noch sexy Hockeymum Sarah Palin. :P Leider hats nicht fürs Weisse Haus gereicht. Schade, ich fand sie super.. hehe ;) Wer die Vizepräsidenten-Debatte verpasst hat, dem empfehle ich diese Show von Saturday Night Live:



Die meisten von euch dürften sich wohl über die Wahl von Obama freuen. Sie wird bestimmt das Ansehen der USA verbessern. In San Francisco und in Berkeley gabs eine Riesenparty auf den Strassen. Was ich jedoch ein wenig bedenklich finde: Wenn eine Partei den Präsidenten, sowie die absolute Mehrheit im Repräsentantenhaus und im Senat stellt, verspricht das nicht unbedingt ausgewogene Politik. Naja, hoffen wir das beste!

Of cheesecakes and Halloween

Diese Woche hatte ich Besuch aus Princeton. Léna, ebenfalls eine ehemalige Praktikantin bei Siemens, ist zurzeit in San Francisco. Wir gingen am Mittwoch in die Cheesecake Factory was essen. Wie einige wohl wissen, liebe ich cheesecakes.. :) Ansonsten war ich wiedermal bei einem Tech-/ Networking-Event. Diesmal fand der Anlass im Googleplex statt. Dieser befindet sich in unmittelbarer Nähe von Microsoft. Ich war natürlich hauptsächlich am Google-Campus interessiert.. :)

Bei Microsoft hab ich nun meine Design-Dokumente, etc. so ziemlich zusammen und kann nun endlich beginnen meine Webapplikation zu entwickeln. Gestern erhielt ich von den Recruitern noch ein T-Shirt zugesandt. Zu meiner Überraschung war zudem noch der 8GB-Mp3-Player Zune enthalten.. Nett! :) Ebenfalls diese Woche habe ich endlich mein neues Thinkpad-Notebook von der ETH erhalten. :D Bisher bin ich aber noch nicht so von Vista begeistert.. Viel zu langsam.

Halloween hab ich gestern so ziemlich verpasst. Wollte ja am Vortag noch kurzfristig bei Haight und Ashbury ein Kostüm organisieren, aber als ich endlich ankam, haben die Geschäfte sogleich geschlossen. Dafür hab ich mir dann nochmal die Stadt von Twin Peaks angesehen. Tja, schade. Wäre wohl lustig gewesen. Hatte jedenfall wirklich viele verkleidete Leute auf der Strasse.

Ich hab ausserdem begonnen die Stadt kulinarisch ein wenig zu erkunden. Mein Roommate geht jeden Tag auswärts essen, oftmals in ein neues Restaurant. Gute Idee. Heute waren wir in den Pacific Heights. Nette Gegend, dort sind die Mieten sogar noch teurer als bei uns im SoMa-Distrikt. Für eine Wohnung mit 2 Schlaf- und 2 Badezimmer gerne 5000$..

Bienvenido in Tijuana

Aus dem Wochenende wurde schliesslich eine Woche. Ich überzeugte Enrique etwas länger zu bleiben, um dann zu zweit mit dem Auto nach Tijuana zu fahren. Er hat sich währenddessen für eine Stelle in San Francisco umgesehen. Den Freitag hab ich mir freigenommen und nach neun Stunden Fahrt (davon 2h Stau in LA) waren wir schliesslich in Tijuana. Beiläufig erwähnte er, dass seine bildhübsche Schwester Raquel jetzt einen Freund habe. Meine Reaktion: "Und das erzählst du mir erst JETZT nach 9h Fahrt??" :P

Ausgangsmässig ist leider zur Zeit nicht allzu viel los in TJ. Der Krieg der Drogenkartelle forderte im Oktober 150 Todesopfer in Tijuana und viele Leute bleiben zur Zeit aus Furcht zuhause. Ehrlich gesagt wird einem da schon etwas mulmig, wenn etwa 12 Polizeiautos mit Blaulicht an einem vorbei fahren. Dennoch fanden wir einige Bars wo etwas los war und hatten eine feuchtfröhliche Zeit.. :) Auf authentischen Mexican Food freue ich mich auch jedes Mal.

Enrique is back!!

Inzwischen hab ich meine erste Woche bei Microsoft hinter mir und es gefällt mir eigentlich sehr gut. Ich hab mein eigenes Büro (no cubicles..) und hab mich bisher vor allem mit Webtechnologien wie ASP.NET, AJAX, REST und Silverlight auseinandergesetzt. Besonders die Cafeteria ist super und hat vielseitige Menues zu offerieren. Interessant ist auch, was für Leute man so trifft: etwa 20 Schweizer von Swisscom (Monopolisten haben wohl eine besondere Affinität..) und einen ehemaligen NAVY Seal (machine..)

Abgesehen von der Arbeit gabs insbesondere ein Feuer direkt vor der "Haustüre" zu besichtigen. Angel Island, die grösste Insel in der Bay ist am Sonntag gut zur Hälfte abgebrannt und ich hatte vom I-House aus eine hervorragende Sicht. Zum Glück ist die Insel unbewohnt.

Am Mittwoch schliesslich tauchte Enrique unangekündigt in Berkeley auf!! Was für eine erfreuliche Überraschung! Er flog für ein Jobinterview ein und bleibt über das Wochenende. Wir verpassten uns diesen Sommer leider in Europa und hatten einander natürlich viel zu erzählen. Beste Voraussetzungen für ein tolles Wochenende! :)